Vorhofflimmern ist eine Herzrhythmusstörung mit ungeordneter Tätigkeit der Vorhöfe.

Sie wird auch als absolute Arrhythmie bezeichnet.

Ist Vorhofflimmern häufig?

Vorhofflimmern ist die häufigste bedeutsame Herzrhythmusstörung, es leiden ca. 2,2 % der Bevölkerung an Vorhofflimmern. Die Häufigkeit steigt von unter 0,5 % im Alter unter 40 Jahren auf 15 % bei über 80-Jährigen an.

Woran merke ich, dass ich Vorhofflimmern habe?

Die Mehrzahl der Vorhofflimmer-Attacken bemerken die Patienten nicht. Typische Beschwerden sind Herzrasen, plötzlicher Leistungsknick, Müdigkeit, Herzstolpern oder Schlafstörungen.

Ist Vorhofflimmern gefährlich?

Das Vorhofflimmern ist verbunden mit einem erhöhten Risiko für Schlaganfälle und für Herzschwäche (Herzinsuffizienz).

3D-Animation: Entstehung und Bedeutung von Vorhofflimmern

Aufklärungsvideo für Patienten: Vorhofflimmern

Was soll mit der Behandlung von Vorhofflimmern erreicht werden?

Die Therapie von Vorhofflimmern hat immer zwei Ziele:

1. Vermeidung von Embolien
2. Behandlung der Rhythmusstörung 

1. Vermeidung von Embolien 

Warum besteht ein Risiko von Embolien?

Bei Vorhofflimmern steigt das Risiko für die Bildung von Blutgerinnseln (Thromben) im linken Vorhof des Herzens. Diese Thromben können sich lösen, mit dem Blutstrom in entlegene Gefäße transportiert werden und dort Gefäßverschlüsse (sog. Embolien) verursachen. Etwa einem Drittel aller Schlaganfälle liegt ein länger bestehendes, unbemerktes Vorhofflimmern zugrunde.

Wie können Embolien vermieden werden?

Durch Antikoagulation („Blutverdünnung“) mit Tabletten, früher meist Marcumar, heute meist neuere Medikamente, die einfacher in der Handhabung sind.

2. Behandlung der Rhythmusstörung

Ich habe zum ersten Mal Vorhofflimmern. Wie wird behandelt?

Beim ersten Auftreten von Vorhofflimmern versuchen wir, den regelmäßigen Herzrhythmus (Sinusrhythmus) wieder herzustellen und ihn zu erhalten. 

Wenn uns dies nicht dauerhaft gelingt, versuchen wir, die Herzfrequenz mit Medikamenten so zu behandeln, dass das Herz nicht zu schnell und nicht zu langsam schlägt, damit möglichst wenig Beschwerden bestehen.

Geht Vorhofflimmern von selbst wieder weg?

Neu aufgetretenes Vorhofflimmern hat eine hohe Selbstheilungsrate. In mehr als der Hälfte der Fälle endet es innerhalb von 24 Stunden von selbst (sog. spontane Kardioversion). Deshalb wird in dieser Zeit zunächst oft nur die Herzfrequenz mit Medikamenten (z. B. mit Betablockern) gesenkt. 

Beeinflussbare Faktoren, die das Vorhofflimmern begünstigen, versuchen wir auszuschalten, z. B. hohe Blutdruckwerte, Elektrolytstörungen, Durchblutungsstörungen des Herzens und an eine Schilddrüsenüberfunktion. 

Was ist zu tun, wenn Vorhofflimmern nicht von selbst wieder weg geht?

Bei anhaltendem Vorhofflimmern sind zwei Therapiestrategien möglich: 

1. Frequenzkontrolle oder
2. Rhythmuskontrolle (Wiederherstellung des Sinusrhythmus) 

1. Frequenzkontrolle

Was bezeichnet man als Frequenzkontrolle?

Das Vorhofflimmern wird belassen, folglich wird kein Kardioversionsversuch (mehr) unternommen. Die Ruheherzfrequenz wird, falls erforderlich, durch eine medikamentöse Therapie mit Betablockern oder Verapamil auf Werte zwischen 60 und 80 Schlägen pro Minute abgesenkt.

2. Rhythmuskontrolle

Was bedeutet Rhythmuskontrolle (Kardioversion)?

Durch medikamentöse oder elektrische Kardioversion versuchen wir, den regelmäßigen Sinusrhythmus wiederherzustellen. Bei der (kurzfristig sehr erfolgreichen) elektrischen Kardioversion wird in kurzer Narkose von außen ein Stromstoß auf das Herz abgegeben (ähnlich wie bei einer Wiederbelebung). Dafür war früher ein stationärer Aufenthalt nötig, wir können diese Behandlung mittlerweile ambulant in unserer Praxis in Kurznarkose durchführen. Bei erst kurz bestehendem Vorhofflimmern kann dies oft mit Medikamenten erreicht werden. 

Aufklärungsvideo für Patienten: Pulmonalvenenisolation zur Behandlung von Vorhofflimmern

Wie sind die Langzeitergebnisse der Katheterbehandlung von Vorhofflimmern?

Die Ergebnisse werden immer besser, mittlerweile rechnen wir mit einem Langzeiterfolg bei 50–80 % der Behandelten. 

Was bedeutet die Behandlung von Vorhofflimmern für mich?

Eine Behandlung mit Medikamenten oder Katheter ermöglicht Ihnen wahrscheinlich eine fast normale Lebensweise.